heritage-saint-bernard-2025

legend des anges - legend of the angels

Thu, 09 Oct 2025 23:27:12 GMT

Alors que la consécration de Saint Bernard était prévue pour le 24 septembre 1942, deux anges tenant de l'eau bénite, aujourd'hui situés à l'entrée de l'église, furent achetés pour 150 $.

Tradition locale dit que les anges ne quittent jamais saint Bernard. Les paroissiens de l'époque furent avertis qu'un grand malheur s'abattrait sur ceux qui oseraient retirer ces gardiens bénis de saint Bernard. D'autres paroissiens de Saint Bernard ont entendu d'anciens membres de la famille dire que quiconque oserait retirer ces gardiens bénis attirerait la catastrophe sur eux-mêmes, leur famille et l'Église Catholique.

With plans in place to consecrate Saint Bernard on September 24th 1942, two angels holding holy water now located inside the entrance of the church were purchased for $150.00.

Local lore holds that the angels are never to leave Saint Bernard. The parishioners of the era were warned that great misfortune would fall upon those who dared remove these blessed guardians from Saint Bernard. Other parishioners of Saint Bernard have heard old family members say that anyone who dares remove these blessed guardians will invite catastrophe upon themselves, their family, and the Catholic Church.

Bulletins du dimanche - Sunday bulletins

Tue, 07 Oct 2025 23:46:52 GMT

Heritage Saint-Bernard a récemment acquis plusieurs bulletins du dimanche de l'église Saint-Bernard. Avec l'aide du Centre acadien, 1855 bulletins de 1971 à 2012 ont été triés et classés par année. Nous espérons qu'ils seront conservés au Centre acadien de l'Université Sainte-Anne avant la fin de 2025. Ces documents mettent en lumière le rôle de Saint-Bernard et l'évolution de l'engagement communautaire au fil c es ans.

Heritage Saint Bernard recently obtained possession of a number Saint Bernard church Sunday Bulletins. With the help of "The Centre Acadien" 1855 Sunday bulletins from 1971 to 2012 were been sorted and organized by year. It is our hope that before then end of 2025 they will be stored at Le Centre Acadien at Université Sainte-Anne. These documents shed light on the role of Saint Bernard and how community engagement changed over these years.

Volume One - Saint Bernard 1850 - 1950

Mon, 22 Sep 2025 23:47:02 GMT

Jean le Blanc travaille sur un livre documentant l'histoire de Saint Bernard, il prévoit de publier le premier volume, 1850 - 1950, en octobre 2025. Il espère que le prix de vente du livre sera de 25 $.

Jean le Blanc has been working on a book documenting the history of Saint Bernard, he plans to have Volume One, 1850 - 1950, published in October 2025. Hoping the sale price of the book to be $25.

Mise a jour le 31 juillet, 2025 - Update July 31, 2025

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Thu, 31 Jul 2025 21:37:09 GMT

31 juillet 2025 - July 31, 2025

31 juillet 2025

Plus tôt en juillet 2025, Héritage Saint-Bernard et Nation Prospère ont finalisé le processus de retour de l’ancienne église Saint-Bernard au diocèse de Halifax-Yarmouth.

Bien que déçus de ne pas avoir pu garantir à ce moment que Saint-Bernard serait réaffecté au bien-être de la communauté, nous sommes fiers d'avoir ouvert la structure à la communauté en 2024. De nombreuses activités ont animé ce bâtiment emblématique, notamment des réunions de famille lors du Congrès mondial acadien de 2024, plusieurs concerts, des ventes de produits par plus d'une vingtaine d'artistes locaux, une cérémonie funéraire, des visites guidées, un programme de camping Harvest Host et l'accueil d'environ 6 000 visiteurs sur trois mois.

Notre investissement financier s’est élevé à environ 90 000 $ au cours de nos près de deux où nous avons été propriétaires. Durant cette période, nous avons également effectué des réparations indispensables à la toiture, reconnecté le puits, installé un nouvel éclairage de secours, installé de nouveaux extincteurs, réparé les portes et remis Saint-Bernard dans un meilleur état qu'auparavant.

Malheureusement, Héritage Saint-Bernard, en partenariat avec Nation Prospère du Nouveau-Brunswick, n'a pas pu obtenir le financement nécessaire ni renégocier les conditions avec le diocèse dans les délais impartis. Nous comprenons que le diocèse remettra Saint-Bernard en vente. Héritage Saint-Bernard continuera de suivre l'évolution de la situation et de plaider en faveur de la réutilisation de Saint-Bernard au bénéfice de la communauté.

Merci,

Jean Le Blanc, Président Héritage Saint-Bernard

July 31, 2025

Earlier in July 2025, Héritage Saint Bernard and Nation Prospère finalized the process of returning the former Saint Bernard Church to the Diocese of Halifax-Yarmouth.

While disappointed that we were unable to guarantee at this time that Saint Bernard would be repurposed for the well-being of the community, we are proud to have opened the structure to the community in 2024. Numerous activities have enlivened this iconic building, including family reunions during the 2024 World Acadian Congress, several concerts, product sales by more than twenty local artists, a funeral ceremony, guided tours, a Harvest Host camping program, and welcoming approximately 6,000 visitors over three months.

Our financial investment amounted to approximately $90,000 during our nearly two-year ownership. We carried out much-needed repairs to the roof, reconnected the well, installed new emergency lighting, installed new fire extinguishers, completed door repairs, and restored Saint Bernard to a better state than when we obtained it.

Unfortunately, Héritage Saint-Bernard, in partnership with Nation Prospère of New Brunswick, was unable to secure the necessary financing or renegotiate terms with the diocese within the required timeframe. It is our understanding that the diocese will once again put Saint Bernard up for sale. Héritage Saint-Bernard will continue to monitor developments and advocate for the repurposing of Saint Bernard for the benefit of the community.

Thank you,

Jean Le Blanc, President Heritage Saint Bernard

Radio Canada

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Fri, 16 May 2025 00:32:11 GMT

Radio Canada - Lien pour le reportage le 15 mai, 2025.

https://ici.radio-canada.ca/tele/le-telejournal-acadie/site/segments/reportage/2071748/avenir-eglise-saint-bernard-incertain-financement

La dissolution de Nation Prospère

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Fri, 16 May 2025 00:16:48 GMT

Chers abonnés,

Nous désirons vous informer de la dissolution prochaine de l'organisme de bienfaisance Nation Prospère Acadie. Il y a sept ans, en juillet 2018, naissait un projet de recherche visant à doter le peuple acadien d'une structure d'autonomie gouvernementale longtemps imaginée : une Assemblée nationale de l'Acadie.

Cette volonté des Acadiens d'être gouverné par une assemblée élue au suffrage universel remonte à plus d'un demi-siècle, la dernière résolution à cet effet ayant été adoptée à l'unanimité lors de la plus récente Convention nationale acadienne réunie à Dieppe en septembre 2004.

En 2018, les initiateurs du projet de recherche de l'Assemblée nationale de l'Acadie estimaient qu'il était dans l'intérêt de l'Acadie du 21e siècle de poursuivre cet objectif, qu’il qualifiait s’inscrire dans une démarche de continuité historique pour le peuple acadien.

Nous tenons à souligner l’importante revue de la littérature et les travaux novateurs de la Commission sur la gouvernance et de la Commission sur le territoire et la toponymie qui, entre 2019 et 2020, ont permis d'accroître de façon très significative la compréhension de ces concepts d'autonomie gouvernementale et territoriale pour le peuple acadien. Un Sommaire des recommandations publié en mai 2023 contient l'ensemble du concept développé.

Différents acteurs au sein d’organismes acadiens étaient alors opposés à une telle structure de gouvernance directement imputable au peuple acadien il y a 20 ans, et ils le sont tout aussi fermement aujourd'hui.

La plus grande menace pour une démocratie est l'apathie d'un peuple, ou l'intransigeance d'institutions s'interposant en son nom mais incapables d'évoluer. Il appartiendra donc aux générations futures d'Acadiens, si elles le veulent, de reprendre le flambeau d'un futur projet d'Assemblée nationale de l'Acadie.

Malgré cette mission inachevée en matière de gouvernance régionale, nous tenons à mentionner que des réalisations tangibles ont tout de même été accomplies grâce aux efforts de Nation Prospère Acadie. L'enregistrement de l'organisme en tant qu'œuvre de bienfaisance en octobre 2019 lui a permis d'avancer dans la protection du patrimoine artistique et architectural de l'Acadie.

En décembre 2019, l'imposante Collection Cormier, composée de plus de 1200 tableaux d'art populaire acadien datant du 19e au 20e siècle, a été conservée et transportée en toute sécurité au Musée de Kent à Bouctouche. Le Rideau de scène de la Déportation (Édouard Gautreau - 1927), a aussi été sauvegardé de la ruine et soumis à un important traitement de conservation durant l’été 2020.

Deux bâtiments d'importance nationale pour l'Acadie, soit l'ancien couvent de Bouctouche (1880) et l'ancienne église Saint-Bernard (Nouvelle-Écosse), ont attiré beaucoup d'attention et de ressources de la part de l’organisme entre 2020 et 2024, dans le but de sauvegarder ces monuments architecturaux pour les générations futures. Si les études de faisabilité et de préfinancement ont connu un certain succès, nous n'avons ultimement pas pu concrétiser ces projets faute de financement. On ne le dira jamais assez, l'Acadie est mal équipée pour sauver son patrimoine d’importance historique nationale.

Finalement, grâce aux recherches d'une formidable équipe d'historiens et de patriotes acadiens, la demande de désignation de Joseph Broussard dit Beausoleil en tant que personnage d’importance nationale a été soumise à la Commission des lieux et monuments historiques du Canada en juin 2021. Cette demande fut acceptée et annoncée en août 2023, et une plaque commémorative dévoilée au parc du Mascaret à Moncton en novembre 2024.

Récemment, une nouvelle demande de reconnaissance, cette fois-ci pour désigner Port-Royal - berceau de l'Acadie comme événement historique national, a été soumise à cette même commission.

Bien que le travail de sauvegarde du patrimoine, de la culture et de la langue française ne s’arrête jamais en Acadie, le temps s'achève malheureusement pour notre jeune organisme.

Nous tenons à remercier chaleureusement nos anciens membres du conseil d'administration (Michel J.C. Cyr, feu Jean-Guy Poirier, Roger Doucet, Monique LeBlanc, Nathalie Blaquière, Diane Losier et Mathieu G. Caissie), les membres de nos Commissions et de nos comités aviseurs, ainsi que tous ceux qui ont consacré du temps et de l'énergie à nos projets. Nous remercions tout particulièrement les donateurs qui ont soutenu notre cause au cours des sept dernières années et sans lesquels notre travail n'aurait pas été possible.

Longue vie au peuple acadien et nos souhaits sincères de prospérité, de bonheur et de paix à l'Acadie.

Daniel LeBlanc

Directeur général

Partagez vos souvenirs

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Fri, 14 Mar 2025 15:20:21 GMT

Partagez vos souvenirs / Share your memories

14 mars 2025

Partageons la mémoire de l'église Saint Bernard / Preserving the Legacy of Saint Bernard Church

L’église Saint Bernard occupe une place spéciale dans l’histoire et la culture de Clare. Nous vous invitons à partager vos souvenirs précieux et vos photos de ce monument emblématique afin d’aider à préserver son importance au sein de la communauté. Veuillez suivre ce lien vers notre page Facebook [Lien ci-dessous] et partager vos histoires et images dans la section des commentaires. Ensemble, nous pouvons célébrer et protéger l’héritage de l’église Saint Bernard !

Saint Bernard Church holds a special place in the history and culture of Clare. We invite you to share your cherished memories and photos of this iconic landmark to help preserve its significance within the community. Please follow this link to our Facebook page [Link Below] and share your stories and images in the comments section. Together, we can celebrate and protect the legacy of Saint Bernard Church!

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Update January 19, 2025

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Sun, 19 Jan 2025 19:58:39 GMT

Update January 19, 2025

By Jean LeBlanc | Président – Société Héritage Saint-Bernard

January 19, 2025

In 2023 the Archdiocese of Halifax-Yarmouth decided to offer what had been the Saint Bernard church for sale with an asking price of $250,000. They indicated they had received many enquiries and a certain number of offers. They determined at that time that Nation Prospère, a not-for-profit organization from New Brunswick, would be chosen as the eventual purchaser.

Nation Prospère’s plans included partnering with the local community in its efforts to save Saint Bernard, and so a representative from the local parish organized a meeting between Nation Prospère and Héritage Saint Bernard. While recognizing the difficult task that saving Saint Bernard would entail, both societies concluded that by pooling their resources there would be a greater chance of success.

Héritage Saint-Bernard and Nation Prospère finalized the purchase of Saint Bernard with the archdiocese in July 2023. This consisted of an initial upfront payment of $50,000, followed by four yearly payments of $50,000 plus interest due on August 31st annually.

By the spring of 2024 it was clear that fundraising efforts, which had raised approximately $40,000, would fall short of the anticipated needs. It was determined that essential repairs to the roof, doors, water system, emergency lighting and fire response systems would take precedence.

This needed to be done in order to open Saint Bernard to the public for the first time in four years and prepare it for the World Acadian Congress activities. Further fund-raising efforts had not been successful to generate ample funds for the upcoming annual payment and at the same time ensure sufficient funds would be held for important maintenance still required. It was hoped that the archdiocese would be open to renegotiating the remaining debt as there are recent examples of other surplus churches being either offered or sold to community groups for one dollar.

In May 2024, Daniel LeBlanc from Nation Prospère met with Archbishop Dunn in Halifax on behalf of both societies to explain the financial situation. From this meeting, it was shared by Archbishop Dunn, that should the local parish (Notre Dame d'Acadie) agree to forgive the debt the diocese would agree with that decision as money from the sale of Saint Bernard was being directed to the local parish. Both Nation Prospère and Héritage Saint-Bernard were encouraged that a resolution to the issue could be achieved allowing them to put efforts towards the significant repairs still required for the building to be open to the public for the upcoming season after the winter period.

Héritage Saint-Bernard sent a letter to Notre Dame d’Acadie in Clare explaining the financial position position and asking for the debt to be forgiven. The society also stated that they would prefer to meet with them at their convenience to be able to discuss face to face should they have any questions or concerns.

No meeting options were offered, and no meeting took place, instead a letter dated July 2, 2024 was received from the Archdiocese stating that they expected both societies to keep their commitment for the next payment of some $54,489.82 due August 31, 2024.

Héritage Saint Bernard responded with another letter on August 4th, 2024 again explaining the difficult financial position. That communication also included a request to meet the Archdiocese and the parish to see if some sort of agreement could be achieved and offered alternatives for them to consider. Unfortunately, there was no response from either the Archdiocese or the local parish until Aug 26, 2024 when the Archdiocese issued a letter via a lawyer. This letter sent on behalf of the Archdiocese of Halifax - Yarmouth in part stated, “…in the event of a default the full amount outstanding will be due and payable under the Promissory Note.” The Archdiocese also indicated they were prepared to realize on the security established by the Mortgage.

Nothing further was communicated by the Archdiocese or Notre Dame d'Acadie, and unknown to both Héritage Saint-Bernard and Nation Prospère on Oct 30, 2024, the Archdiocese had launched legal action against both societies. It was not until Dec 2, 2024 that a Notice of Action was delivered to the societies indicating that the Roman Catholic Episcopal Corporation of Yarmouth was taking legal action against them.

While it certainly can be considered morally unjust that a Corporation having contributed nothing to the construction or maintenance of Saint Bernard, is taking those who were attempting to save and repurpose Saint Bernard for the betterment of the community to court, it is the case. The renovations, repairs, art sales, displays, concerts, family reunions and opening the doors to approximately 6500 members of the public in the limited time Saint Bernard was open, are all something Héritage Saint-Bernard and Nation Prospère can reflect upon as small successes for the community.

However, legally there is no winning course against this legal action unless $200 000 can be paid to the Archdiocese. Héritage Saint Bernard, after having its volunteer society members deliberate and vote regarding a resolution to advise its legal representative to begin the process of returning the ownership of Saint Bernard to the Archdiocese, see this as the only course of action to cease increased legal costs that will become their additional financial burden. In the past, the Archdiocese has stated they would place Saint Bernard for sale once again. Héritage Saint-Bernard can only hope that any future owners wish to keep Saint Bernard whole and make it an asset for the community once again instead of other potential outcomes such as deconstruction in order for someone to benefit from the sale of its parts.

On behalf of the volunteer community members of Société Héritage Saint-Bernard, thank you for all your support in the past, present and in the future.

Jean LeBlanc

Président – Société Héritage Saint-Bernard

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Mise à jour du 19 janvier 2025

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Sun, 19 Jan 2025 19:34:46 GMT

Mise à jour du 19 janvier 2025

par Jean LeBlanc | Président – Société Héritage Saint-Bernard

19 janvier 2025

En 2023, l'Archidiocèse de Halifax-Yarmouth a décidé de mettre en vente l'ancienne église Saint Bernard au prix de 250 000 dollars. L'Archidiocèse a indiqué avoir reçu de nombreuses demandes de renseignements et un certain nombre d'offres. Ils ont alors décidé que Nation Prospère, une organisation à but non lucratif du Nouveau-Brunswick, serait choisie comme acheteur éventuel.

Les plans de Nation Prospère prévoyaient un partenariat avec la communauté locale dans ses efforts pour sauver Saint Bernard, et un représentant de la paroisse locale a donc organisé une rencontre entre Nation Prospère et Héritage Saint-Bernard. Tout en reconnaissant la lourde tâche que représenterait la sauvegarde de Saint Bernard, les deux sociétés ont conclu qu'en mettant leurs ressources ensemble, elles auraient plus de chances de succès.

Héritage Saint-Bernard et Nation Prospère ont finalisé l'achat de Saint-Bernard avec l'archevêché en juillet 2023. Il s'agissait d'un paiement initial de 50 000 $, suivi de quatre paiements annuels de 50 000 $ plus les intérêts dus le31 août de chaque année.

Au printemps 2024, il était clair que les efforts de levée de fonds, qui avaient permis de recueillir environ 40 000 dollars, ne suffiraient pas à répondre aux besoins anticipés. Il a été décidé que les réparations essentielles du toit, des portes, du système d`eau, de l`éclairage d`urgence et des systèmes d`intervention en cas d`incendie seraient prioritaires. Ces travaux devaient être entrepris afin d'ouvrir Saint Bernard au public pour la première fois en quatre ans et de la préparer pour les activités du Congrès Mondial Acadien. D'autres efforts de levée de fonds n'ont pas réussi à générer des fonds suffisants pour le paiement annuel à venir et, en même temps, à assurer que des fonds suffisants seraient retenus pour les travaux d'entretien importants qui sont encore nécessaires.

C'est pourquoi les membres de l'association espéraient que l'archidiocèse serait prêt à renégocier la dette restante, car il existe des exemples récents d'églises en surplus qui ont été offertes ou vendues à des groupes communautaires pour la somme d'un dollar.

En mai 2024, Daniel LeBlanc de Nation Prospère a rencontré l'Archevêque Dunn à Halifax au nom des deux sociétés pour expliquer la situation financière. Lors de cette rencontre, l'Archevêque Dunn a indiqué que si la paroisse locale (Notre Dame d'Acadie) acceptait de pardonner la dette, le diocèse serait d'accord avec cette décision puisque l'argent provenant de la vente de Saint Bernard était dirigé vers la paroisse locale. Nation Prospère et Héritage Saint-Bernard étaient tous deux encouragés par le fait qu'une solution à ce problème pouvait être trouvée, ce qui leur permettait de consacrer leurs efforts aux réparations importantes encore nécessaires pour que l'édifice puisse être ouvert au public pour la prochaine saison, après la période hivernale.

Héritage Saint-Bernard a envoyé une lettre à Notre-Dame d'Acadie, en Clare, pour expliquer sa situation financière et demander une annulation de la dette. La société a également indiqué qu'elle préférerait les rencontrer à leur convenance afin de pouvoir discuter en personne si elle avait des questions ou des préoccupations.

Au lieu de cela, une lettre datée du 2 juillet 2024 a été reçue de l'Archidiocèse indiquant qu'il s'attendait à ce que les deux sociétés respectent leur engagement pour le prochain paiement d'environ 54 489,82 $, qui devait être effectué le 31 août 2024.

Héritage Saint-Bernard a répondu par une autre lettre le 4 août 2024, expliquant à nouveau sa situation financière difficile. Cette communication comprenait également une demande de rencontre entre l'Archidiocèse et la paroisse pour voir s'il était possible de trouver un compromis et proposait d'autres solutions à envisager.

Malheureusement, il n'y a eu aucune réponse de la part de l'Archidiocèse ou de la paroisse locale jusqu'au 26 août 2024, date à laquelle l'Archidiocèse a envoyé une lettre par l'intermédiaire d'un avocat. Cette lettre, envoyée au nom de l'Archidiocèse de Halifax - Yarmouth, indiquait en partie : « ...en cas de défaut de paiement, le montant total de la dette sera dû et payable en vertu du contrat de prêt ». L'Archidiocèse a également indiqué sa volonté de réaliser la garantie établie par l'hypothèque.

Rien d'autre n'a été communiqué par l'Archidiocèse ou Notre Dame d'Acadie, et à la surprise d'Héritage Saint-Bernard et de Nation Prospère, le 30 octobre 2024, l'Archidiocèse avait lancé une action légale contre les deux sociétés. Ce n'est que le 2 décembre 2024 qu'un avis d'action a été remis aux sociétés, indiquant que la Corporation Épiscopale Catholique Romaine de Yarmouth les poursuivait devant les tribunaux.

Bien que l'on puisse considérer comme moralement injuste qu'une société n'ayant rien contribué à la construction ou à l'entretien de Saint Bernard poursuive devant la Cour ceux qui ont tenté de sauver et de réutiliser Saint Bernard pour l'amélioration de la communauté, c'est bien le cas. Les rénovations, les réparations, les ventes d'œuvres d'art, les expositions, les concerts, les réunions de famille et l'ouverture des portes à environ 6 500 membres du public pendant la courte période d'ouverture de Saint-Bernard sont autant de choses qu'Héritage Saint-Bernard et Nation Prospère peuvent considérer comme de petites réussites pour la communauté.

Toutefois, sur le plan légal, il n'y a pas de voie gagnante contre cette action légale à moins que 200 000 $ ne soient versés à l'Archidiocèse. Héritage Saint-Bernard, après avoir demandé à ses membres bénévoles de délibérer et de voter en faveur d'une résolution visant à demander à sa représentation légale de commencer le processus de retour de la propriété de Saint Bernard à l'Archidiocèse, considère qu'il s'agit de la seule façon de mettre fin aux frais juridiques qui deviendront un fardeau financier additionnel pour la société. Dans le passé, l'Archidiocèse a déclaré qu'il mettrait à nouveau Saint Bernard en vente. Héritage Saint-Bernard ne peut qu'espérer que les futurs propriétaires souhaitent garder Saint Bernard entier et en faire un atout pour la communauté au lieu d'autres résultats potentiels tels que la déconstruction afin que quelqu'un puisse bénéficier de la vente de ses pièces.

Au nom des membres bénévoles de la Société Héritage Saint-Bernard, nous vous remercions pour votre soutien passé, présent et futur.

Jean LeBlanc

Président – Société Héritage Saint-Bernard

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Le diocèse catholique d’Halifax-Yarmouth a déposé deux poursuites

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Mon, 16 Dec 2024 23:38:13 GMT

Une vidéo réutilisée avec de Radio Canada /

16 décembre 2024

Le diocèse catholique d’Halifax-Yarmouth a déposé deux poursuites

Le diocèse catholique d’Halifax-Yarmouth a déposé une poursuite contre la société Héritage Saint-Bernard et Nation Prospère Acadie. Il réclame le remboursement de 250 000 $ pour l'acquisition de l’église Saint-Bernard, située dans la Baie Sainte-Marie.

16 décembre 2024 Web >> Video - Acadie

The Roman Catholic Church in southwestern Nova Scotia has filed a lawsuit against two Acadian groups trying to save a huge, deconsecrated church.

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Sun, 15 Dec 2024 16:00:00 GMT

The Roman Catholic Church in southwestern Nova Scotia has filed a lawsuit against two Acadian groups trying to save a huge, deconsecrated church.

by Jean LeBlanc | Président – Société Héritage Saint-Bernard

14 December 2024

From CBC news Dec 14th, 2024

The Roman Catholic Church in southwestern Nova Scotia has filed a lawsuit against two Acadian groups trying to save a huge, deconsecrated church.

The Roman Catholic Episcopal Corporation of Yarmouth says Heritage Saint Bernard and Nation Prospère Acadie Inc. have fallen behind in their mortgage payments and owe $200,000 for their purchase last year of the former Saint Bernard Church.

The massive building in St. Bernard, N.S., is a historic landmark along the province's Acadian shore.

Construction began in 1910 under the leadership of Rev. Edouard LeBlanc, who in 1912 became the Roman Catholic Church's first-ever Acadian bishop.

The 1,300-square-metre church southwest of Digby, N.S., opened in 1942 after local workmen spent three decades assembling the massive structure from 8,000 granite blocks. But the years have taken a toll on the building, and the number of people attending mass shrunk to the point where the church was closed in 2022.

The surrounding parish in the Municipality of Clare now includes about 250 people. The church used to seat more than 1,000 people during a weekend mass.

"It's hard enough to try to save this building without the diocese putting sticks in our wheels," Jean LeBlanc, president of Heritage Saint Bernard, said in an interview Friday. "It's been an iconic structure on the shores of St. Marys Bay. We're trying to repurpose it for the community and the diocese is saying, 'No, we want it back.'"

LeBlanc said the two groups succeeded in making the first $50,000 mortgage payment in July 2023, but they failed to pay the next $50,000 instalment in August 2024. He said the groups had raised another $40,000, but much of that money was used to repair the building's doors and leaking roof.

"If we didn't spend that $40,000, we couldn't have gotten in the church," LeBlanc said, adding that local residents remain worried it will eventually be sold off and possibly demolished.

At a meeting in May with Archbishop Brian Joseph Dunn, the groups asked to renegotiate the mortgage. Those requests led nowhere and the corporation filed its lawsuit with the Supreme Court of Nova Scotia on Oct. 30.

On Friday, the archdiocese issued a statement saying it had received more than 100 offers for the property, which it valued at $250,000. The statement says the non-profits were chosen as the winning bidder because "it would be a means to preserve the building and its historic and cultural value to the Acadian people."

The statement goes on to say Dunn made the decision after consulting with the local parish, which would get the money from the sale.

"Because this money goes directly to the local community in Clare through ... the local parish, the archdiocese could not accept less than the amount originally agreed upon," the statement says. "After reaching out to [the non-profits] and waiting several months for payment to be made, it was decided to take legal action."

LeBlanc said the two groups are still seeking more time to pay or easier terms. "We were trying to negotiate with them, but they kept saying, no, no, no," he said. "I don't know why they want to do something like this."

LeBlanc said the next step is finding a lawyer. "We're hoping to avoid going to court because that would be a very long and expensive process," he said. "Hopefully, we can reach a settlement."

Contacts

Archdiocese of Halifax-Yarmouth

1559 Brunswick St., Suite 101

Halifax, Nova Scotia

B3J 2G1

https://halifaxyarmouth.org/contact-us

www.facebook.com/HalifaxYarmouth

P: (902) 429-9800 F: (902) 425-0997

Hours: Monday to Friday: 8:30am - 4:30pm

Paroisse Notre Dame d'Acadie

8274 Highway 1, PO Box 159

Meteghan N-É B0W 2J0

Telephone: (902) 645-2412

Fax: (902) 769-2407

secretariat.ndacadie@gmail.com

Jean LeBlanc, Président, Société Héritage Saint-Bernard

3623 Route 1 Saint Bernard N.E. B0W 3T0

Tél. : (902) 841-0148 Courriel : heritagesaintbernard@gmail.com

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Photo Trevor Jones

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Rachat de l’église Saint-Bernard : le diocèse d’Halifax poursuit deux organismes endettés

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Sun, 15 Dec 2024 15:50:30 GMT

Rachat de l’église Saint-Bernard : le diocèse d’Halifax poursuit deux organismes endettés

par Jean LeBlanc | Président – Société Héritage Saint-Bernard

19 janvier 2025

Article de Radio-Canada le 13 dec, 2024 - English article shown in another post

Les deux organismes de bienfaisance voués à la protection du patrimoine acadien l'ont annoncé jeudi.

Selon le communiqué conjoint des deux organismes, un premier versement de 50 000 $ avait été effectué en juillet 2023. L'échéancier de paiement, fixé au moment de la vente, prévoyait que le même montant devait être versé pendant les quatre prochaines années. Le paiement de 2024 n'aurait pas été versé.

Le président de la société Héritage Saint-Bernard, Jean LeBlanc, explique dans le communiqué que les 40 000 $ recueillis ont servi à effectuer des réparations urgentes au toit, à répondre aux normes du prévôt des incendies et à remettre en état le système d'eau et de toilettes publiques.

Des réparations essentielles, selon lui, avec la venue du Congrès mondial acadien dans la région l’été passé. Celles-ci ont été jugées plus essentielles que le paiement de la dette.

Cette poursuite reste toutefois surprenante pour Jean LeBlanc. C'est une manière d'une surprise. On n'avait pas entendu parler de ça par une couple de mois, on pensait qui viennent à la table nous parler, ou en gros ce qu'on peut faire ou quoi de même.

Des tentatives de négociation

Le président de la société Héritage Saint-Bernard explique que cette poursuite arrive alors que les deux organismes souhaitaient renégocier l’entente de financement avec le diocèse.

Ils assurent dans leur communiqué avoir envoyé deux lettres entre juin et août dernier à l'intention du comité paroissial et de l’archevêque pour demander un sursis de paiement afin de poursuivre les efforts de collecte de fonds et d'études de faisabilité.

Ils assurent que le diocèse a refusé la demande de rencontre avec les acheteurs de l’église.

Un avenir incertain

À la suite de la réception de l’avis de poursuite la semaine dernière, les deux organismes ont affirmé qu'ils allaient poursuivraient leurs efforts de négociation avec le diocèse. Ils cherchent à éviter à tout prix la vente ou la démolition de l'église.

Au Canada, on s'apprête à détruire quelques-uns des monuments architecturaux les plus célèbres de l’Acadie. Après le succès retentissant du dernier Congrès mondial acadien, la communauté acadienne de la Nouvelle-Écosse s'apprête à perdre la magnifique église Sainte-Marie de la Pointe-de-l'Église, et possiblement aussi Saint-Bernard, déplore-t-il.

Agathe Boucart Avec les renseignements d'Émilie Descôteaux et de Stéphanie Blanchet

photo Trevor Jones

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COMMUNIQUÉ DE PRESSE | 12 décembre 2024

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Thu, 12 Dec 2024 16:53:28 GMT

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

POUR DIFFUSION IMMÉDIATE

par Jean LeBlanc | Président – Société Héritage Saint-Bernard

12 décembre 2024

Avis de poursuite déposé par le diocèse de Halifax-Yarmouth contre la Société Héritage Saint-Bernard et Nation Prospère relatif à l’ancienne église Saint-Bernard Clare, Nouvelle-Écosse, le 12 décembre 2024 — La Société Héritage Saint- Bernard et Nation Prospère Acadie informent le public que le diocèse catholique de

Halifax-Yarmouth a déposé un avis de poursuite à leur encontre. L'archidiocèse réclame le remboursement complet de la dette de 200 000 $ liée à l'achat de l'ancienne église Saint-Bernard, plus intérêts et frais légaux associés à la poursuite.

Cette action survient malgré les nombreux efforts déployés par les deux organismes de bienfaisance voués à la protection du patrimoine acadien de renégocier leur entente de financement avec le diocèse. Un premier paiement de 50 000 $ avait été versé au diocèse en juillet 2023 lié à l’achat du bâtiment, tandis

qu’un deuxième paiement de 50 000 $ plus intérêts devait être livré à la fin du mois d'août 2024, après la clôture du Congrès Mondial Acadien.

Depuis l'acquisition de ce bâtiment patrimonial emblématique en juillet 2023, les deux organismes ont œuvré sans relâche pour préserver cet édifice historique, construit entre 1910 et 1942 grâce à une génération d’Acadiens dévoués.

« Notre campagne de financement n'a pas permis de réunir la totalité des 250 000 $ réclamés par le diocèse pour l’achat de la propriété », déplore Jean LeBlanc, président de la Société Héritage Saint-Bernard. « Les fonds d’environ 40 000 $ recueillis ont tous servi à effectuer des réparations urgentes au toit, à répondre aux

normes du prévôt des incendies et à remettre en état le système d'eau et de toilettes publiques. Après des années d’abandon, le plus important était de remettre l’édifice en état afin de nous permettre d’ouvrir pour la communauté et le Congrès Mondial Acadien », précise-t-il.

Lors d’une rencontre avec l’archevêque Dunn en mai dernier, une mise à jour des efforts de financement lui avait été présentée, ainsi qu’une demande de renégociation de la dette de 200 000 $. La décision et la demande ont alors été redirigées vers la paroisse Notre-Dame-d'Acadie, future destinataire des fonds à recevoir. Malgré une lettre envoyée au comité paroissial en juin et une seconde adressée à l'archevêque Dunn le 4 août 2024, cette rencontre n’a jamais eu lieu.

Les deux organismes demandaient un sursis de paiement afin de poursuivre les efforts de collecte de fonds et d'études de faisabilité.

La nouvelle du dépôt de cet avis de poursuite leur est parvenu la semaine dernière. La Société Héritage Saint-Bernard et Nation Prospère regrettent profondément cette issue et craignent que l'ancienne église Saint-Bernard soit prochainement revendue ou démolie.

Ils comptent donc de se défendre. « Alors qu’en France, on vient de célébrer la résurrection de Notre-Dame de Paris, au Canada on s'apprête à détruire quelques-uns des monuments architecturaux les plus célèbres de l’Acadie. Après le succès retentissant du dernier Congrès Mondial Acadien, la communauté acadienne de la Nouvelle-Écosse s'apprête à perdre la magnifique église Sainte-Marie de la Pointe-de-l'église et possiblement aussi Saint- Bernard », souligne Daniel LeBlanc, directeur général de Nation Prospère.

Le sort final de Saint-Bernard sera déterminé dans les prochains mois. Les deux organismes acadiens entendent aussi accroître la pression sur la paroisse et le diocèse pour qu'ils reviennent à la table des négociations.

____________________________

À propos de l'Église Saint-Bernard :

Symbole de l’histoire et de résilience du peuple acadien, ce chef-d'œuvre architecturale, fruit de 32 ans de travail, représente un témoignage exceptionnel de l'ingéniosité et de la foi acadienne. La construction de l’édifice avait débuté en 1910 avec le père Édouard LeBlanc, devenu le premier évêque acadien, et avait été complétée en 1942. Il s’agit de l’un des plus grands bâtiments en pierre de granit au Canada atlantique.

À propos de la Société Héritage Saint-Bernard :

L'organisme a été créé par des paroissiens en 2001 dans le but de sauvegarder et de mettre en valeur l'ancienne église Saint-Bernard, de recueillir des fonds et de préserver le bâtiment en tant que

centre communautaire et culturel pour les communautés de la Baie-Sainte-Marie.

À propos de Nation Prospère Acadie :

L’organisme a été créée en 2018 dans le but de jouer un rôle de premier plan dans le rayonnement de la langue française, la protection du patrimoine acadien et le plein épanouissement du peuple acadien. Récemment, Nation Prospère a notamment dirigé le projet de nomination de Joseph Beausoleil Broussard pour hisser ce héros acadien au rang de personnage historique national.

Pour toute demande d’information ou d’entrevue :

Jean LeBlanc, Président, Société Héritage Saint-Bernard

Tél. : (902) 841-0148 Courriel : heritagesaintbernard@gmail.com

Daniel LeBlanc, directeur général, Nation Prospère Acadie

Courriel : daniel.leblanc@nationprospere.ca

crédit photo : Travis Baker

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PRESS RELEASE | 12 December 2024

heritagesaintbernard@gmail.com (Heritage Saint-Bernard) — Thu, 12 Dec 2024 16:50:52 GMT

Notice of lawsuit filed by the Halifax-Yarmouth Diocese against the Société Héritage Saint-Bernard and Nation Prospère regarding the former Saint-Bernard Church

PRESS RELEASE | FOR IMMEDIATE RELEASE

Clare, Nova Scotia, December 12, 2024 - The Société Héritage Saint-Bernard and Nation Prospère Acadie inform the public that the Catholic Diocese of Halifax- Yarmouth has filed a notice of lawsuit against them. The Archdiocese is seeking full repayment of the $200,000 debt related to the purchase of the former Saint-Bernard Church, plus interest and legal fees associated with the lawsuit.

This action comes despite numerous efforts by the two Acadian heritage charities to renegotiate their funding agreement with the diocese. A first payment of $50,000 was made to the diocese in July 2023 in connection with the purchase of the building, while a second payment of $50,000 plus interest was to be delivered at the end of August 2024, after the close of the Congrès Mondial Acadien.

Since acquiring this iconic heritage building in July 2023, the two organizations have worked tirelessly to preserve this historic edifice, built between 1910 and 1942 thanks to a generation of dedicated Acadians.

“Our fundraising campaign did not raise the full $250,000 requested by the diocese for the purchase of the property,” laments Jean Le Blanc, president of the Société Héritage Saint-Bernard. “The approximately $40,000 in funds raised were all used to make urgent repairs to the roof, meet fire marshal standards and restore the public water and toilet system. After years of neglect, the most important thing was to get the building back in shape so we could open for the community and the Congrès Mondial Acadien,” he says.

At a meeting with Archbishop Dunn last May, he was presented with an update on financing efforts, as well as a request to renegotiate the $200,000 debt. The decision and request were then redirected to the Notre-Dame-d'Acadie parish, the future recipient of the funds to be received.

Despite a letter sent to the parish committee in June and a second one addressed to Archbishop Dunn on August 4, 2024, this meeting never took place. Both organizations requested a deferral of payment in order to continue fundraising efforts and feasibility studies.

News of the lawsuit notice reached them last week. The Société Héritage Saint-Bernard and Nation Prospère deeply regret this outcome and fear that the former Saint-Bernard church will soon be sold or demolished. They intend to defend the case. “While France has just celebrated the resurrection of Notre-Dame de Paris, Canada is preparing to destroy some of Acadia's most famous architectural monuments. After the resounding success of the last Congrès Mondial Acadien, Nova Scotia's Acadian community is about to lose the magnificent Sainte-Marie church at la Pointe-de-l'église and possibly Saint-Bernard as well,” points out Daniel LeBlanc, Executive Director of Nation Prospère.

The final fate of Saint-Bernard will be determined in the coming months. The two Acadian organizations intend to increase pressure on the parish and diocese to return to the negotiating table.

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About Saint-Bernard Church:

A symbol of the history and resilience of the Acadian people, this architectural masterpiece, the fruit of 32 years' work, is an exceptional testimony to Acadian ingenuity and faith. Construction of the building began in 1910 with Father Édouard LeBlanc, who became the first Acadian bishop, and was completed in 1942. It is one of the largest granite stone buildings in Atlantic Canada.

About Société Héritage Saint-Bernard:
The organization was created by parishioners in 2001 to safeguard and enhance the former Saint-Bernard church, raise funds and preserve the building as a community and cultural center for the Baie-Sainte-Marie communities.

About Nation Prospère Acadie : The organization was created in 2018 with the aim of playing a leading role in the promotion of the French language, the protection of Acadian heritage and the full development of the Acadian people. Recently, Nation Prospère led the project to nominate Joseph Beausoleil Broussard and elevate this Acadian hero to the status of national historic figure.

For further information or interviews:

Jean Le Blanc, President, Société Héritage Saint-Bernard

Tel: (902) 841-0148 E-mail: heritagesaintbernard@gmail.com

Daniel LeBlanc, General Manager, Nation Prospère Acadie

E-mail: daniel.leblanc@nationprospere.ca

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